Hechos importantes Mortalidad materna en los Estados Unidos Mortalidad materna entre los afroamericanos Cuidado prenatal Mujeres en situaciones de abuso Barreras relacionadas con la recepción de cuidado prenatal Índices de mortalidad por raza y origen étnico Servicios de salud rurales Referencias   Hechos importantes El menor índice de mortalidad materna (IMM) reportado entre mujeres afroamericanas es aproximadamente igual que el IMM más alto reportado entre mujeres blancas. ( 1 ) Los bebés afroamericanos son de dos a tres veces más propensos a nacer con bajo peso y a morir durante los primeros meses de vida. ( 2 ) A nivel nacional, en las zonas rurales, los médicos de cabecera se encargan de dos terceras partes del cuidado obstétrico. ( 3 ) Las mujeres pertenecientes a las minorías étnicas tienen de dos a tres más probabilidades de buscar cuidado prenatal durante la parte tardía del embarazo, o de no buscarlo en absoluto; además, menos mujeres afroamericanas comienzan la atención médica durante el primer trimestre, en comparación con las mujeres blancas. ( 4 )     Mortalidad materna en los Estados Unidos Los Estados Unidos no han alcanzado un mínimo irreducible en cuanto a mortalidad infantil. En 1998, la meta de Healthy People 2000 de 3.3 muertes maternas por cada 100,000 partos vivos apenas ha sido logrado en tres estados, en el casos de las mujeres blancas (en Massachusetts, Nebraska y Washington) y ocho estados más están cerca de lograr con las mujeres blancas una incidencia de menos de 4 muertes por cada 100,000 nacimientos con vida. ( 1 )   Mortalidad materna entre los afroamericanos Entre los indicadores de salud pública, una de las mayores disparidades raciales es la que se da con el aumento de cuatro veces en el riesgo de muerte materna entre las mujeres negras comparadas con las mujeres blancas. El riesgo de las mujeres negras de morir a consecuencia del parto es mayor en el caso de todas las causas específicas de muerte informadas, incluyendo las causas más frecuentes: hemorragia, embolia e hipertensión inducida por el embarazo. El riesgo es mayor para las mujeres negras de todos los grupos de edades, pero aumenta de un incremento del doble entre las mujeres negras en los grupos de edades jóvenes, a un aumento de seis veces entre las mujeres negras mayores de 40 años. ( 1 ) Regresar al inicio   Cuidado prenatal En el 2002, aproximadamente 83.7 por ciento de las mujeres embarazadas había recibido cuidado prenatal a partir de su primer trimestre. ( 5 ) El porcentaje de mujeres blancas que recibieron cuidado prenatal durante su primer trimestre fue mayor que el porcentaje de las minorías: 85.4 por ciento de las mujeres blancas embarazadas recibieron cuidado en el primer semestre, contra 75.2 por ciento de las afroamericanas, 69.8 de las indoamericanas y nativas de Alaska, 84.8 de las asiáticoamericanas y 76.7 por ciento de las hispanas. ( 5 ) En 1975 fue la última vez que el porcentaje de mujeres blancas que recibió atención prenatal fue menor que 75 por ciento. ( 5 )       Para reflexionar... Mujeres en situaciones de abuso El embarazo no intencional, la drogadicción, el cuidado prenatal inadecuado, un peso al nacer reducido o bajo, los partos prematuros y la muerte materna y fetal se encuentran entre las complicaciones y resultados del embarazo que son más comunes entre las mujeres maltratadas que entre las demás mujeres. ( 6 ) (Para mayor información, consulte Violencia Doméstica ) Entre las barreras estructurales asociadas con el cuidado prenatal inadecuado se encuentran: ( 7 ) barreras financieras capacidad inadecuada del sistema de cuidado prenatal problemas con la organización prácticas y atmósfera de los servicios prenatales falta de transportación sueldos perdidos   Entre las características demográficas de las mujeres que reciben cuidado prenatal inadecuado se encuentran: ( 7 ) bajos ingresos edad menor que 20 años solteras afroamericanas hispanas inmigrantes de primera generación con menos de 12 años de educación   Regresar al inicio Índices de mortalidad por raza y origen étnico La incidencia de mortalidad infantil y de nacimiento prematuro entre los bebés afroamericanos de los EE.UU. es aproximadamente el doble que entre los bebés blancos. ( 4 ) Los bebés afroamericanos de los Estados Unidos mueren a una razón del doble que los bebés blancos y tienen de dos a tres veces mayor probabilidad de tener bajo peso al nacer que los bebés blancos. ( 4 ) En el 2002, hubo 5.8 muertes de bebés por cada 1000 nacimientos con vida entre los blancos, 13,8 muertes en el caso de los afroamericanos, 8.6 entre los indoamericanos y nativos de Alaska, 4.8 entre los asiáticos y 5.6 entre los hispanos. ( 5 ) Los mayores índices de bajo peso al nacer entre los bebés afroamericanos parecen estar relacionados con un mayor índice de condiciones médicas preexistentes y relacionadas con el embarazo entre las mujeres afroamericanas, así como bajos índices de cuidado prenatal, particularmente entre aquellos de bajos ingresos. ( 4 ) Estas condiciones incluyen infecciones y condiciones preexistentes, como anemia de células falciformes, hipertensión crónica y enfermedades del corazón. ( 4 ) Servicios de salud rurales Las familias rurales tienen menos probabilidad que las urbanas de contar con seguro, así como de que se los proporcione el empleador, y la elegibilidad para Medicaid y para programas para los necesitados médicos han sido más restringidos en los estados más rurales, en comparación con los estados urbanos. ( 8 ) Esto afecta todos los dominios de la salud, incluyendo la obstetricia. El aumento de las primas de seguro por negligencia profesional, sus poblaciones relativamente empobrecidas, la falta de instalaciones, y la escasez de médicos de apoyo hacen que la práctica de la obstetricia en los lugares rurales no sea atractiva. ( 3 )La falta de atención local significa que muchas mujeres deben buscar cuidado prenatal y parto fuera de su condado de residencia. ( 3 ) Hay algo de evidencia que indica que un aumento en la distancia y tiempo de viaje al cuidado prenatal disminuye el uso de tal atención, provocando resultados relativamente pobres. ( 3 ) Regresar al inicio Referencias 1. Maternal Mortality-United States 1982-1996. Morbidity and Mortality Weekly Report.September 04, 1998 / 47(34);705-7. http://www.cdc.gov/od/oc/media/fact/mmabww.htm 2. Gonzalez-Calvo J, Jackson J, Hansford C, Woodman C. Psychosocial factors and birth outcome: African American women in case management. J Health Care Poor Underserved 1998;9(4):395-419. 3. Taylor DH, Jr., Ricketts TC, 3rd. Increasing obstetrical care access to the rural poor. J Health Care Poor Underserved 1993;4(1):9-20. 4. Sanders-Phillips K, Davis S. Improving prenatal care services for low-income African American women and infants. J Health Care Poor Underserved 1998;9(1):14-29. 5. National Center for Health Statistics. Health, United States, 2004 With Chartbook on Trends in the Health of Americans.  Hyattsville, Maryland: 2004. 6. Bohn DK. Lifetime and current abuse, pregnancy risks, and outcomes among Native American women. J Health Care Poor Underserved 2002;13(2):184-98. 7. Stringer M. Personal costs associated with high-risk prenatal care attendance. J Health Care Poor Underserved 1998;9(3):222-35. 8. Carcillo JA, Diegel JE, Bartman BA, Guyer FR, Kramer SH. Improved maternal and child health care access in a rural community. J Health Care Poor Underserved 1995;6(1):23-40.     Esta investigación fue financiada mediante la subvención #5G08- LM07653-02 de la National Library of Medicine (Biblioteca Nacional de Medicina, o NLM), en apoyo de la creación de un sitio de Web llamado Factline: Tracking Health in Underserved Communities (Factline: el estado de la salud en las comunidades desatendidas), www.factline.org. Maestra en ciencias de salud pública Saqi S. Maleque, investigadora; investigadora principal: Dra. Virginia Brennan.